清晨5點多，川陜鄂三省交界處的神農架原始森林一片寂靜，百歲老人曾守明和往常一樣早早地起床，開始一天的勞作。
老人梳洗完後的第一件事是生爐子燒水。她提著一個被燒黑了的舊水壺，跨過高高的門檻走出土屋，將屋外大木桶裏的山泉水舀進壺裏，然後徑直走進廚房。
她蹲下，熟練地用鐮刀劈開一塊松樹疙瘩，用打火機點燃扔進爐子。她把枯樹枝在膝蓋上折斷，添入火中，再把盛滿水的壺懸挂在爐火上，用竹筒使勁吹氣，火越燒越旺。
在神農架紅坪鎮塔坪村，像曾守明一樣仍每天勞作的高齡老人並不鮮見。臉頰紅潤、白髮不多、思維清晰、說話清楚、嗓音洪亮、手腳有勁，是塔坪村老人的共同特點。
據鎮派出所統計，在這個6000多人的小鎮裏，80歲以上的老人有255名，90歲以上的有29名。另據當地人介紹，近年還有一位老人活到122歲。
曾守明育有3個女兒，她和年過六旬的小女兒張德秀、女婿魏玉甲一同居住。老人燒好水後，趁張德秀做早飯的工夫打掃房前屋後。她先用大掃帚有力地揮掃，再用小掃帚局部清理。女兒說，家裏乾淨整潔主要是母親的功勞，她每天都承擔不少家務。
9點整，開飯了。一家3口吃的是米飯、白菜、雞蛋，喝的是米湯。由於每天只吃早餐和晚餐兩頓，老人吃了兩碗米飯。老人聽力不太好，話很少，但總是友好地衝著記者微笑。
飯後，老人進入自家菜園，麻利地割下一堆豬草，迅速起身邁向豬圈。「豬兒豬兒」，她用方言大聲叫喚，3頭豬便擁了過來。魏玉甲說，若天氣晴好，老人會獨自爬山去森林裏打野生豬草或掰野生竹筍。
神農架屬大巴山餘脈，炎帝神農氏嘗草採藥的傳說，轟動世界的野人之謎，金絲猴、白熊等珍稀野生動物和古樸的山鄉民風民俗，都對外界有著令人神往的誘惑力。而近年，越來越多的人們開始關注神農架的長壽人群。
記者好奇地問起曾守明的「長壽秘訣」。陪伴老人生活近40年的魏玉甲說，老媽媽一輩子都過著簡單、樸素、自在的生活，她不抽煙，少喝酒，每餐以青菜等素食為主，做菜除了給鹽，不放其他任何佐料。她愛喝麥片、蜂蜜。她愛勞動，心態好，待人和善，一家人從不鬧意見。
神農架林區黨委委員、曾在紅坪鎮工作多年的張雲說，神農架人之所以長壽，是因為他們居住在遠離大城市的深山裏，這裡氣候宜人、空氣新鮮。他們吃的是自家種植的蔬菜，不施化肥、不灑農藥，喝的是未被污染的山泉水。由於交通不便，他們很少出遠門，也很少受外界干擾。
下午3點半，老人坐在堂屋裏給十來個洋芋和兩個瓠瓜刨皮，整日和老人形影不離的大黃狗時而圍著她打轉，時而依偎在她身下休息。魏玉甲說，老人愛狗，狗對老人也十分依賴，已成為她生活中重要的一部分。
老人十來分鐘就刨好洗凈，並將洋芋皮倒進豬圈。4點半在廚房，張德秀切菜、配菜，老人在一旁加柴點火。在兩人的默契配合下，5點多晚餐就做好了：四季豆、青椒洋芋絲、黃瓜大蔥、青椒瓠瓜，還有一罐自製的油潑蒜末和三杯自釀玉米酒。
像往常一樣，老人晚上9點平靜地進入夢鄉，明天可能還會有人來打擾她，探尋長命百歲的秘密。
【2012-06-29 新華社】
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